Según un McKinsey & Company de 2020 encuesta sobre sostenibilidad en el packaging, el 55% de los encuestados de EE. UU. dijeron que están extremadamente o muy preocupados por el impacto ambiental del empaque del producto y el 60-70 por ciento de los consumidores dijeron que pagarían más por un empaque sostenible. Con un mercado que está listo para el cambio, las compañías de alimentos envasados más grandes de Estados Unidos han anunciado compromisos ambiciosos para hacer que el 100 % de sus envases sean reciclables o reutilizables para 2025.
Si bien estos compromisos son un avance hacia un mercado de alimentos envasados más sostenible, los primeros en adoptarlos como ConAgra
Nestlé han tenido que superar varios obstáculos subyacentes de cómo cumplirán sus promesas. Identificar equipos de empaque que funcionen de manera eficiente a las tasas de producción actuales sin comprometer la integridad de los nuevos empaques ecológicos puede ser un desafío.
En esta publicación, analizaremos más de cerca qué está impulsando la demanda de soluciones de empaque sostenibles y examinaremos cómo algunos CPGLos bienes de consumo empaquetados (CPG, por sus siglas en inglés) son productos de costo relativamente bajo, como alimentos, bebidas, productos lácteos y artículos de cuidado personal. A menudo, la abreviatura CPG se refiere al fabricante real de los productos., proveedores de materiales y fabricantes de equipos se están asociando para llevar al mercado cuencos a base de fibra a gran escala.
Cambio de demanda de millennials
Entre el creciente número de consumidores que impulsan los CPG para un cambio sostenible, los millennials han sido los más inflexibles. En una reciente entrevista con el director ejecutivo de ConAgra, Sean Connolly, el presentador de Mad Money, Jim Cramer, le preguntó a Connolly sobre la decisión de cambiar todo el programa de ConAgra. Elección saludable de Power Bowls® línea de productos para satisfacer lo que Cramer llamó un enorme grupo de consumidores con problemas de liquidez.
"Es la primera generación que gana menos dinero que sus padres, así que tenemos que darles una solución súper conveniente, pero no podemos comprometer la calidad de la comida", dijo Connolly. "Entonces, tomamos un viejo y polvoriento negocio congelado, lo infundimos con atributos modernos y lo hicimos crecer de nuevo, impulsado por la generación del milenio".
Un hito temprano en el viaje de sostenibilidad de ConAgra 2025, la conversión de la línea Healthy Choice Power Bowls® de tazones de plástico a biodegradableLos materiales biodegradables son aquellos que se pueden devolver a la tierra a través de procesos como el compostaje y la digestión anaeróbica. Los tazones a base de fibra han desacreditado la idea errónea de la industria de que los empaques a base de fibra no son fáciles de automatizar.
El cambio de plástico a fibra
Mientras la industria alimentaria sigue debatiendo las bondades del PET, PP y otros plásticos reciclables; los consumidores han recibido con agrado los tazones de fibra de origen vegetal como una mejora con respecto a los tazones de plástico de un solo uso. Empresas como Footprint, una compañía estadounidense de ciencia de materiales, se asocian con BW Integrated Systems equipo para hacer posible que los fabricantes de alimentos utilicen tazones de fibra de origen vegetal en sus líneas de productos de alto volumen.
"Footprint es una compañía de ciencia de materiales enfocada en hacer un planeta más saludable y personas más saludables a través de la eliminación de plásticos de un solo uso y de corto plazo en nuestra primera fase", dijo el cofundador y director ejecutivo de Footprint, Troy Swope. "Al ofrecer soluciones que funcionan como el plástico sin los ingredientes nocivos del plástico, facilitamos que las empresas de alimentos adopten soluciones basadas en plantas y ayudamos a preservar nuestro futuro".
Pero la implementación de estas soluciones de envasado natural en líneas de productos establecidas de alto volumen no puede ocurrir instantáneamente. Requiere trabajar tanto con el contenedor como con el proveedor de la maquinaria de envasado para ajustar la configuración. Sin embargo, una vez que el equipo se ha ajustado para operar los nuevos contenedores, los empacadores pueden lograr lo mismo. throughputEl rendimiento se refiere a la cantidad de bienes y/o productos que pasan a través de una máquina o sistema de empaque a una velocidad determinada. velocidades, según el vicepresidente de ventas de Footprint, Jeff Bassett.
"Dado que es un producto natural, es intrínsecamente diferente de los plásticos", dijo Bassett. "A medida que diseñamos la parte de fibra a base de plantas, Footprint debe prestar más atención a la atmósfera en las instalaciones de producción que podría afectar la velocidad o la calidad de la producción". Luego, Footprint diseña una solución para el medio ambiente, los criterios de éxito del producto y los requisitos de procesamiento del equipo.
Además, validandoLa validación de equipos abarca las tareas finales que se requieren para que un fabricante de equipos originales (OEM) entregue equipos recién comprados a una empresa de bienes de consumo empaquetados (CPG). Las tareas de validación de equipos incluyen, por ejemplo, garantizar que los equipos instalados cumplan con los requisitos de calidad y rendimiento. esta solución a escala requiere una comprensión completa, no solo del producto y el paquete específicos, sino también del equipo de empaque. Para Footprint, esto significó asociarse con BW Integrated Systems, que se especializa en el diseño y fabricación de soluciones de automatización innovadoras.
"Las modificaciones que debían hacerse al equipo fueron un desafío", dijo Bassett. "Al asociarse con BW Integrated Systems, Footprint ha obtenido los conocimientos necesarios para construir materiales que funcionen con las máquinas existentes a las tasas de producción correctas que buscan los fabricantes de alimentos".
Cómo Automatizar La Desanidación De Tazones De Fibra
Desde el punto de vista del equipo, las máquinas desapiladoras de tornillo se utilizan ampliamente para separar bandejas y tazones de plástico en el mercado de alimentos congelados. Sin embargo, los tazones de fibra no funcionan bien con estas máquinas. Esto se debe en parte a que, mientras que el espacio entre los tazones de plástico en una pila es consistente y predecible, el espacio entre los tazones de fibra es menos predecible. Esto puede provocar que los tazones se desanimen de forma imprecisa, que se dañen y, en última instancia, que se produzcan retrasos en la producción de los fabricantes de alimentos.
Con desapiladores pick-and-place, esto no es un problema. Por ejemplo, el siguiente video muestra cómo BW Integrated SystemsLa máquina pick-and-place se usa para desinflar automáticamente los tazones a base de fibra de Footprint para una conocida empresa estadounidense de alimentos envasados.
BW Integrated Systems Sistemas de embalaje Barry-Wehmiller división, tiene una profunda historia y conocimiento de la tecnología pick-and-place. Esto es lo que hace que su producto sea ventajoso sobre otros productos similares, según Doug Schulz, líder nacional de ventas de esta línea de maquinaria.
"Ed Thiele, fundador de Thiele Technologies, que fue adquirida por BW Packaging Systems, fue el abuelo de la tecnología pick-and-place", dijo Schulz. "En un momento, poseía prácticamente todas las patentes sobre él. Porque BW Integrated Systems tiene una experiencia tan diversa en este tema, podemos hacer coincidir el producto del cliente con una solución existente y hacer modificaciones para que realmente puedan automatizar el proceso para ese producto".
BW Integrated Systems se ha basado en sus años de experiencia para desarrollar controles de materiales diseñados específicamente para trabajar con productos difíciles como los productos de pulpa de papel. Esta tecnología hace posible que las empresas de envasado de alimentos, que tradicionalmente han utilizado plásticos, hagan la transición a los nuevos productos ecológicos.
Para terminar
A medida que crece el apetito de los consumidores por productos ecológicos en los EE. UU., las marcas conscientes del medio ambiente seguirán reclamando más espacio en los estantes de los supermercados. Los propietarios de marcas que esperan ser parte de esta tendencia deben asociarse con proveedores que estén comprometidos con la innovación, la prueba y la ampliación de soluciones de empaque sostenibles, como la anterior de BW Integrated Systems y Huella.
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