El 24 de febrero, durante una reunión pública trimestral, la presidenta de BW Packaging, Carol O'Neill, informó a nuestra organización que Richard Howlett había fallecido mientras asistía a un partido del Manchester United la noche anterior. Ricardo fue Accraplylíder mundial de la línea de productos para aplicaciones de manga termoencogible, pero para quienes lo conocían, era mucho más. Un maestro, estudiante, defensor, líder y amigo; estos son solo algunos de los muchos roles que desempeñó Richard a lo largo de más de 20 años con Graham Engineering y Accraply.
Si bien solo tuve un puñado de interacciones con él, Richard me causó una impresión positiva y, como aprendí recientemente, a muchos otros. En los días transcurridos desde su fallecimiento, tuve la oportunidad de entrevistar a varios de los amigos de trabajo y miembros del equipo más cercanos de Richard. Hoy, nos alejaremos de nuestro contenido programado regularmente para reconocer a un hombre que significó mucho para tantos y que ejemplificó lo que queremos decir con "medimos el éxito por la forma en que tocamos la vida de las personas".
el energizante
Sin excepción, todas las personas a las que entrevisté mencionaron la energía edificante de Richard. Mike Burns, líder de Richard y vicepresidente de innovación y marketing estratégico para Accraply, describió a Richard como un destello de color en lo que algunos podrían esperar que sea un entorno de fabricación aburrido.
“Era alguien con quien realmente me uní a nivel personal debido a su entusiasmo, su entusiasmo por la vida, su optimismo interminable”, dijo Mike. “Hubo momentos en que hablar con Richard era la mejor parte de mi jornada laboral. Él me energizaría y siempre sería bueno para una sonrisa”.
Richard era conocido en todo Accraply por su personalidad y enfoque. Aunque trabajaba de forma remota desde su casa en Essex, a menudo hacía el viaje de 6 horas hasta Accraplylas instalaciones de Manchester. Ya sea por su espíritu alegre o sus camisas llamativas, no podías evitar sonreír cuando Richard estaba en el edificio. Andrew Metcalfe, líder de personas para Accraply Reino Unido, recuerda sus primeras impresiones de Richard, quien le dio la bienvenida a Andrew a la empresa Barry-Wehmiller hace cuatro años.
“Cuando entró, la gente respondió”, dijo Andrew. "Una cosa es disfrutar de tu trabajo, pero otra cosa es venir, e incluso cuando la gente está teniendo un mal día, para tener un impacto notable en las personas. Me dio tranquilidad y confianza que las personas que trabajan aquí son lo que dicen que son. Él vivía lo que decimos que vivimos día a día".
En el transcurso de dos décadas, Richard ocupó muchos títulos y puestos diferentes en Graham and Accraply negocios Según Simon Lunn, Director General de Accraply Europa, la energía de Richard alcanzó un máximo histórico cuando aceptó un nuevo papel como AccraplyEl líder de la línea de productos de fundas retráctiles de .
“Era casi como si hubiera sido liberado”, dijo Simon. “Creo que en roles anteriores, había sido una persona en un proceso. Como líder de la línea de productos, aceptó llevarlo fuera de las máquinas. Comenzó a traer proveedores de materiales y proveedores de maquinaria de terceros y los visitó para ver si podían trabajar con nosotros para desarrollar la siguiente mejor opción. En sus últimos años, estaba muy orgulloso de lo que estaba impulsando en el negocio”.
Sin embargo, al principio, Richard se resistía a la idea de convertirse en líder de una línea de productos.
El líder reacio
In Accraply folklore, existe una historia sobre un ejecutivo de ventas apasionado que se enfrentó cara a cara con el presidente de la compañía, Seamus Lafferty. Según Seamus cuenta la historia, él y Richard tuvieron una conversación en un pub en algún lugar del sur de Inglaterra.
“Fue una sesión de gritos”, dijo Seamus. “Le estaba pidiendo que se convirtiera en un líder de línea de productos y dejara de ser un vendedor. Su perspectiva era que yo le estaba pidiendo que se alejara de un trabajo que realmente podía hacer bien y entrara en este mundo desconocido de liderazgo en la línea de productos, que en ese momento no se entendía muy bien o ni siquiera se definía en Barry-Wehmiller, y mucho menos en Accraply. Como empezábamos a entenderlo y como se estaba convirtiendo en un requisito nombrar a alguien para que fuera el líder de la línea de productos para cada línea de productos, él era la elección obvia”.
A pesar de sus objeciones iniciales, Richard aceptó la responsabilidad de este nuevo e incierto rol. Al estilo de Richard Howlett, una vez que estaba adentro, estaba todo adentro. Durante su tiempo como líder de la línea de productos, Richard fue fundamental para renovar AccraplyOferta de línea de productos de maquinaria de manga retráctil.
“Él sabía que se estaba ofreciendo como voluntario para ser el conejillo de indias de este nuevo proceso”, dijo Simon. “Estaba lleno de bultos y tomó una eternidad, pero de hecho obtuvimos dos máquinas de clase mundial. Estaba muy orgulloso de las máquinas que salieron al final”.
Simon conoció recientemente a la familia de Richard en la fábrica de Manchester.
“Cuando llegó su familia, no sabían realmente lo que hacía”, dijo Simon. “Todo lo que sabían era que tenía algo que ver con las mangas. Le pregunté a la familia de Richard, '¿quieren venir y ver las dos máquinas que él acaba de ayudar a desarrollar?' Y ellos dijeron, '¡guau!' Porque no creo que se lo haya llevado a casa. Cuando trabajaba, trabajaba y cuando estaba en casa era su familia. Richard tenía esa habilidad de equilibrar ambos. Vivió dos vidas diferentes, Rich en el trabajo y, sin que todos lo supiéramos, Dickie en casa”.
Aunque la tecnología de funda termorretráctil podría no haber sido el tema de conversación más candente en la mesa de la familia Howlett, ciertamente fue un tema de debate apasionante para Richard y sus colegas. Una noche, en un bar de Minneapolis, Richard y el especialista en manga retráctil y conversión Ben Ritter tuvieron un debate.
“Rich sacó un poco de material de la manga de la nada y dijo que probablemente podría encogerlo en la lavadora”, recuerda Simon. “Con la ayuda del personal del bar, prepararon el experimento. Todas las personas en el bar estaban apoyando a Ben o Rich con una enorme ovación de anticipación cuando se abrió la puerta de la lavadora. No hace falta decir que NO se encogió. A Richard se le recordaba constantemente sobre ese experimento en cada oportunidad”.
La persona de la gente
Durante mi conversación con Seamus, le pregunté por qué a Richard le apasionaban tanto las fundas retráctiles.
“Para empezar, creía en la tecnología”, dijo Seamus. “Se metió lo suficiente en eso como para entenderlo. Y luego todo se convirtió en la gente y ayudar a la gente y resolver problemas. Creo que su pasión eran menos las mangas y más la oportunidad que le brindaba de ayudar a la gente, emocionar a la gente y resolver problemas para la gente. Realmente era un sirviente de los demás. Nunca nada era demasiado problema para él. Parecía tener una voluntad infinita de ayudar sin importar nada”.
La semana antes de fallecer, Richard expresó a sus amigos y colegas lo emocionado que estaba por el futuro. Recientemente había aceptado otro nuevo desafío. Aunque aún no se había anunciado, Richard había aceptado un papel como Accraplycampeón de la sostenibilidad. Esto significaba que, además de sus responsabilidades de líder de línea de productos, Richard también se había comprometido a impulsar iniciativas sostenibles en todo Accraply.
"Estaba tan entusiasmado con eso, realmente en llamas", dijo Michelle Bryson, líder global de empaque sostenible para todo BW Packaging. “Cada vez que nos reuníamos, decía, ¡programemos otra reunión para la próxima semana! Tenía tanto que ofrecer, tanta perspicacia”.
Además de su pasión por la sustentabilidad, Michelle dijo que recordaría a Richard por su gran corazón y paciencia.
“Cuando estuvimos en Pack Expo, estacioné mi auto en un lugar que no pude volver a encontrar fácilmente, pero él fue muy amable. Cuando llevé al equipo a cenar, él se quedó conmigo mientras yo iba a estacionar mi auto, e incluso notó que su esposa recientemente había tenido un pequeño problema con su auto. Su amor por ella era evidente”.
Muchos de los amigos del trabajo de Richard mencionaron su dedicación como esposo, padre y abuelo.
“No creo que en todo ese tiempo en la carretera haya pasado un día en el que no haya oído hablar de Sharon”, dijo Seamus. “Porque tan comprometido como estaba Richard con cualquier cosa que sucediera en su mundo laboral, estaba tan comprometido y más con su familia. Estaba muy orgulloso de cómo les estaba yendo a sus dos hijos, Reece y Alicia, y les estaba yendo realmente bien”.
El tiempo que Richard compartió con su familia, colegas y clientes ha tenido un profundo impacto en la vida de muchos. Es imposible saber con precisión cuántas vidas tocó, pero al hablar con una pequeña muestra de sus colegas, está claro que el número no es pequeño. Para aquellos de nosotros que conocimos a Richard, apreciaremos estos recuerdos para siempre.
recuerdos de ricardo
- “Richard era energía. Tenía tanta pasión por su trabajo, y fue contagioso para todos los que tuvieron la oportunidad de trabajar con él.
Richard era una esponja. Richard asumió el papel de líder de la línea de productos con mucho entusiasmo. Él solo quería aprender. Le presentamos las herramientas y los procesos, y simplemente se empapó de ellos. Abrazó el aprendizaje y estaba genuinamente emocionado de poder usarlos para crear un futuro mejor para la reducción en Accraply. Su entusiasmo por aprender y abrazar el cambio me dio energía... ¡me hizo querer mejorar para ser mejor!
Ricardo fue un pionero. Un día tuvimos una idea... ¿podríamos asociar nuestro equipo en la India con un líder de línea de productos y hacer un mejor trabajo al comprender cómo se posicionaron nuestros productos en el mercado en relación con nuestros competidores? Era algo que nunca habíamos probado antes y realmente no sabíamos si agregaría valor. Richard aceptó el desafío. Él y su colega, Raghunath Kasinathan en Chennai, lo llevaron a niveles que ninguno de nosotros imaginó que podríamos soportar. Su trabajo allanó el camino para otros y permanecerá como la opción referencia de cómo se ve el bien en los años venideros.
Ricardo era un amigo. Era tan modesto y fácil de hablar. No podías evitar que te gustara. ¡Fue literalmente un placer trabajar con él! Él era una de esas citas que aparecían en tu calendario y tu estrés simplemente disminuía... "¡Qué bien, tengo una reunión con Richard hoy!" Richard fue más que un colega para muchos de nosotros. A su familia y seres queridos... Me gustaría que supieran que no lloran solos... ¡Lo extrañamos mucho aquí!”. - John Koke, vicepresidente de innovación técnica y estratégica de Barry-Wehmiller
- “Cuando pienso en Richard, recuerdo nuestro viaje a Italia para finalizar un acuerdo de OEM en Parma, así que después de una gran reunión decidimos celebrar, elegimos un pequeño y sencillo restaurante local en la calle, compartimos una botella de vino con un poco de queso y jamón locales y pasamos la noche hablando de la vida, la manga retráctil y soñando en grande. ¡Creo que hoy con su gran contribución estamos más cerca que nunca de hacer realidad este sueño de manga retráctil!” – Majid Akiki, director de ventas de Accraply
- “Cada interacción con Richard me hizo sentir más informada y genuinamente cuidada. Al ser nuevo en la industria del embalaje, no tenía una base sólida de conocimientos en fundas termorretráctiles. Hubo numerosas ocasiones en las que Richard compartió un proceso o concepto específico. Siempre sacaba un producto y una funda para demostrar de lo que hablaba. Haciéndome más fácil de entender, dándome la confianza para poder explicárselo a los demás. Siempre estaba enseñando. Antes de que empezáramos cada una de nuestras reuniones, él siempre preguntaba sobre la familia y veía cómo estaba, y escuchaba. Siempre me hizo sentir querida y escuchada. Sentados juntos en un autobús, tuvimos esta conversación sobre lo importante que era preocuparse por el equipo y ver cómo les iba a las personas”. – Casey Jeremiason, líder sénior de comunicaciones de marketing en Accraply
- Lo que más aprecio de Richard es su actitud positiva, su disposición y capacidad para aprender cosas nuevas y su entusiasmo por la vida, el negocio y el equipo. En el tiempo que lo conocí, Accraply y BW Packaging en general pasó por muchos cambios. En el Reino Unido, consolidamos la mayoría de las operaciones y los miembros del equipo en Manchester... apenas a la vuelta de la esquina de la casa de Richard en Essex. También introdujimos el concepto de liderazgo en la línea de productos y le pedimos a Richard que asumiera un rol que todos nosotros todavía estábamos tratando de resolver... sin embargo, ya fuera un nuevo rol para él, ser parte de un viaje de innovación de plataforma o una realineación y reubicación, podía contar con Richard para hacerlo con un espíritu de "puedo hacerlo"... para aprender... recibe comentarios y crece! La gente habla mucho en estos días sobre tener una "mentalidad de crecimiento". Para mí, Richard era un ejemplo de esa mentalidad. ¡Además de ser un tipo increíble con quien estar, fue un gran ejemplo para todos nosotros!”. – Carol O'Neill, presidenta de BW Packaging
- “Richard siempre será recordado como una persona muy entusiasta y con un gran sentido del humor. Me alentaba diciéndome 'Bienvenido al mundo de las fundas retráctiles' cada vez que compartía mis hallazgos del proyecto de evaluación comparativa con él. Siempre es el primero en brindar respuestas si me quedo atascado o ansioso por las circunstancias del proyecto. 'Nos vemos de nuevo, Raghu', siempre comentaba con una sonrisa cuando nuestra llamada llegaba a su fin”. – Raghunath Kasinathan, director de proyectos, EDS
- “Recordaré a Richard por la energía positiva que aportó al negocio. Su pasión por su línea de productos era clara y realmente disfruté trabajar con él en todo lo relacionado con las fundas retráctiles. Tenía una gran cantidad de conocimiento que estaba muy feliz de compartir con cualquiera que tuviera una pregunta”. – James Alexander, ingeniero de proyectos y aplicaciones
- “Recordaré a Richard como alguien que siempre fue optimista, cariñoso, conocedor y muy agradable. Trabajé con Richard durante los primeros días de la adquisición de Graham y disfruté de muchas 'tazas' para mantenernos calientes en las oficinas tipo granero de Graham". – Mike Colón, Director General, Accraply Canada